Une souris laisse entre 50 et 80 crottes par jour. Trois crottes au fond d’un tiroir, c’est donc peu, et ça veut dire beaucoup. Chez la plupart des gens, la crotte de souris arrive avant tout le reste : avant le bruit de grattement à 2 h du matin, avant le paquet de biscuits troué. Encore faut-il la reconnaître, savoir la lire, et la ramasser sans prendre de risque inutile.
À quoi ressemble une crotte de souris
On la confond facilement avec un grain de riz noirci ou un gros grain de poivre. Elle est allongée, fine, avec au moins une extrémité pointue. Fraîche, elle est noire, un peu brillante et encore molle. Au bout de quelques jours, elle sèche, devient terne, brunâtre, et s’effrite quand on la presse avec un bâtonnet.
- Longueur : 3 à 8 mm, le plus souvent autour de 5 mm
- Diamètre : 1 à 2 mm
- Nombre par jour et par souris : 50 à 80
- Crotte fraîche : noire, luisante, molle (moins de 48 heures)
- Crotte ancienne : grise ou brune, sèche, friable
Autre trait typique, la souris ne fait pas ses besoins à un endroit précis. Elle les sème en marchant. Vous trouverez donc des crottes dispersées le long des plinthes, derrière l’électroménager, au fond des placards, sur le dessus des meubles de cuisine. Plus elles sont concentrées à un endroit, plus vous êtes proche du nid ou de la source de nourriture.
Souris, rat, loir ou insecte : ne pas se tromper
Souris ou rat ? On se trompe souvent, dans les deux sens. Et ce n’est pas un détail : un rat ne se gère pas avec deux tapettes sous l’évier.
- Rat surmulot : 1,5 à 2 cm, bouts arrondis, déposées en petits tas
- Rat noir : 1 à 1,5 cm, forme de banane légèrement incurvée
- Loir : 1 à 2 cm, souvent en amas dans les combles, avec une odeur forte
- Cafard : 1 à 2 mm, granuleuses, comme du marc de café
- Chauve-souris : 5 à 10 mm, s’effritent en poussière brillante (restes d’insectes)
Prenez une règle. Moins de 8 mm : souris, presque à coup sûr. Plus d’un centimètre : c’est autre chose, et plus gros. Pour la chauve-souris, écrasez (avec un bâtonnet, pas les doigts) : ça part en poudre qui brille, jamais une crotte de rongeur ne fait ça. Côté photos, la fiche rats et souris de l’Office fédéral suisse de l’environnement est bien faite.
Une fois l’espèce identifiée, regardez la fraîcheur. Des crottes sèches dans un grenier peu visité peuvent dater d’un hiver passé. Des crottes noires et molles dans la cuisine, en revanche, signifient qu’une souris circule en ce moment.
Les risques réels pour la santé
Pas de panique, mais pas de légèreté non plus. Les déjections et l’urine de souris peuvent transmettre plusieurs agents pathogènes : salmonelles, leptospires, et le virus de la chorioméningite lymphocytaire. Le contact avec des aliments souillés reste le scénario le plus courant.
Reste l’hantavirus, qui fait parler de lui. En France, il est surtout porté par le campagnol roussâtre, un rongeur des bois, et concerne principalement le quart nord-est du pays. Le Centre national de référence de l’Institut Pasteur recense en moyenne une centaine de cas par an. La contamination se fait par inhalation de poussières chargées de déjections séchées, typiquement en balayant un abri de jardin, une grange ou un chalet resté fermé tout l’hiver. La souris domestique n’est pas le réservoir principal, mais à l’œil nu, une crotte de campagnol ou de mulot ressemble beaucoup à la sienne. Dans une dépendance proche d’un bois, appliquez donc les précautions maximales.
Nettoyer sans se contaminer
C’est là que la plupart des gens se trompent : le premier réflexe est de sortir l’aspirateur ou le balai. Mauvaise idée. Ces deux outils soulèvent exactement les particules qu’il faut éviter de respirer.
Procédez plutôt ainsi :
- Aérez la pièce une demi-heure avant d’y travailler, fenêtres et portes grandes ouvertes.
- Enfilez des gants jetables ou en caoutchouc, et un masque FFP2 si la zone est confinée ou très souillée.
- Pulvérisez les crottes et les traces d’urine avec de l’eau de Javel diluée, puis laissez agir quelques minutes.
- Ramassez avec de l’essuie-tout, jetez le tout dans un sac fermé, direction la poubelle extérieure.
- Lavez la surface au désinfectant, puis les gants avant de les retirer, puis vos mains.
- Dilution de l’eau de Javel : 1 volume de Javel à 2,6 % pour 9 volumes d’eau
- Temps de contact avant ramassage : 5 à 10 minutes
- Aération préalable : 30 minutes minimum
Tout aliment entamé qui a pu être en contact avec des crottes ou de l’urine part à la poubelle. Même méthode que pour les mites alimentaires : dans le doute, on jette, et on range le reste dans des bocaux hermétiques.
Agir avant que la colonie s’installe
Le calendrier joue contre vous. Une souris femelle peut avoir sa première portée à deux mois, puis une nouvelle toutes les trois à quatre semaines. Deux souris entrées en octobre peuvent donc devenir une vingtaine avant Noël, avec un pic d’intrusions entre octobre et février, quand le froid les pousse vers les maisons.
- Gestation : 19 à 21 jours
- Petits par portée : 5 à 8
- Portées par an : 6 à 10
- Diamètre d’un trou suffisant pour passer : 6 à 7 mm, soit la largeur d’un crayon
Trois chantiers, dans cet ordre.
Couper l’accès à la nourriture. Bocaux, boîtes hermétiques, croquettes rangées le soir, miettes ramassées sous le grille-pain. Une souris se contente de 3 à 4 grammes par jour, une poignée de céréales oubliée suffit à la nourrir une semaine.
Piéger. Les tapettes classiques restent les plus efficaces, à condition d’en poser plusieurs, perpendiculaires aux murs, le long des passages où vous avez vu des crottes. Un peu de beurre de cacahuète vaut mieux que le fromage. Les pièges non mortels fonctionnent aussi, mais relâchez l’animal à plus d’un kilomètre, faute de quoi il revient. Évitez les plaques de glu : la mort est lente, et leur usage est de plus en plus critiqué.
- Prix d’une tapette en bois ou plastique : 2 à 6 €
- Prix d’un piège à capture vivante : 8 à 20 €
- Intervention d’un dératiseur pour un logement : 90 à 250 €
Boucher les entrées. Passages de tuyaux, bas de portes de garage, aérations sans grille, fissures en pied de mur. La laine d’acier tassée puis recouverte de mastic ou de mortier tient bien, la mousse expansive seule non : elle se ronge en une nuit.
Les ultrasons ? Nous restons sceptiques. Les souris s’y habituent en quelques jours, et les études sérieuses ne montrent pas d’effet durable. Si les captures continuent au-delà de deux semaines, ou si vous trouvez des crottes dans plusieurs pièces à la fois, faites intervenir un professionnel. Inutile de compter sur votre assureur pour la facture : les nuisibles font partie des exclusions classiques, comme on le détaille dans l’article sur ce que votre assurance habitation ne couvre pas.
Une crotte de souris isolée n’est pas un drame, c’est un signal. Identifiée tôt, nettoyée proprement et suivie de quelques pièges bien placés, elle vous évite de gérer une colonie installée dans les cloisons en plein hiver.
Questions fréquentes
Comment savoir si une crotte de souris est récente ?
Une crotte récente est noire, brillante et molle quand on la presse avec un objet. Après deux ou trois jours, elle devient terne, sèche et friable. Pour vérifier une activité en cours, nettoyez la zone puis regardez si de nouvelles crottes apparaissent dans les 24 à 48 heures.
Une seule crotte de souris, faut-il s’inquiéter ?
Une crotte isolée suffit à confirmer qu’une souris est passée, mais pas forcément qu’elle s’est installée. Posez deux ou trois tapettes près de l’endroit et surveillez pendant une semaine. Si rien n’est capturé et qu’aucune nouvelle trace n’apparaît, l’animal était probablement de passage.
Peut-on attraper une maladie en touchant des crottes de souris ?
Oui, le risque existe, surtout si vous portez ensuite les mains à la bouche ou si des aliments ont été souillés. La contamination la plus sérieuse passe toutefois par l’inhalation de poussières de crottes séchées. D’où l’intérêt des gants, de l’humidification à la Javel et de l’interdiction du balai.
Quelle odeur signale la présence de souris ?
Une odeur d’ammoniaque, un peu musquée, qui rappelle l’urine rance. Elle devient nette quand plusieurs souris fréquentent le même endroit depuis quelque temps, typiquement un placard sous évier ou l’arrière d’un four. Si vous la sentez sans avoir vu de crottes, cherchez derrière l’électroménager et dans les combles.